Фестиваль Айстедвод в Уельсі

Традиційно воно проводиться в серпні. Тисячі валлійців з усього світу приїжджають в свою рідну країну на настільки важливе змагання бардів. Всього 150 тис. гостей щороку відвідують Айстедвод, багато з них залишаються жити в наметах на весь тиждень.

Фестиваль сходить до 1176 року, коли лорд Ріс ап Гріфід влаштував турнір поетів і музикантів у своєму замку Кардиган. Поступово Айстедвод перетворився на велике народне свято. Після періоду занепаду він відродився і з 1880 року проводиться майже щороку.

Фестиваль тісно пов'язаний зі Зборами бардів. Члени цього ордена - відомі як друїди - є письменниками, поетами, художниками, музикантами та іншими діячами мистецтв, які сприяли розвитку валлійської нації, мови та культури. Вони одягнені в кольорові шати, відповідні їх рангу. Задача Архідруіда - «коронувати барда», тобто вибрати кращого поета-імпровізатора, а потім «звести барда на трон» і присудити медаль. Церемонії друїдів відбуваються в колі каменів - якщо поблизу такого немає, то його викладають з підручних матеріалів. З 2005 року на фестивальному майданчику зводяться тимчасові круги з пластмасових каменів - на радість глядачам.

Шість тисяч учасників змагаються в основному наметі, але крім цього гостям пропонується ще багато можливостей подивитися що-небудь цікаве або самим взяти участь. Можна відвідати павільйони літератури, науки і техніки, театр, танцювальний зал, павільйон живої музики, «учительський» павільйон де вивчають і викладають валлійську мову, тисячі торгових палаток, де пропонується різноманітна їжа.