Коста-Рика. Латиноамериканська Швейцарія

У ній немає армії, її скасували ще 1949 року й витратили гроші, що вивільнилися, на освіту й медицину, зате є цілих два океани. Атлантичний і Тихий розділяють 5 годин їзди.

Головним же надбанням Коста-Рики вважають її природу. На перешийку Центральної Америки, що займає 0,01% території всієї планети, представлені 5% всього різноманіття видів її флори і фауни. Тропічний клімат, гори, десятки вулканів, річки і острови зібрали разом ягуарів, крокодилів, мавп, столітніх черепах, папуг, рідкісних метеликів і ще 35 тисяч видів різних комах. Про флору можна сказати, що самих орхідей тут понад тисячу видів. А громадян – всього 4,8 мільйона. Коста-Рика перебуває на чолі спеціального рейтингу біологічного різноманіття планети.
Фото logitravel.it

Так було не завжди. Наприкінці XIX століття у країні почала порядкувати United Fruit Company. Та сама «бананова компанія». Доісторичні ліси стали стрімко щезати на користь кофейним і фруктовим плантаторам. До середини минулого сторіччя вирубали дві третини унікального рослинного ландшафту. Отямилися вчасно. Неймовірно плодючий ґрунт і вологий клімат відновили країну в її первісному стані.Фото ticotimes.net

Тепер тут, як ніде, багато національних парків. Вони займають третину площі країни. Коста-Рика перетворилася на символ екотуризму. Охочі пожити в готелях, облаштованих прямо на деревах, але з належним комфортом, щороку поповнюють бюджет маленької країни на 1,5 мільярда доларів. Утім, і банани все ще приносять дохід. Коста-Рика – другий у світі їхній експортер.Фото brightwaterholidays.com

Екотуризм передбачає активний відпочинок на лоні первозданної природи. Тут популярні всілякі сухопутні та річкові походи. На деяких прибережних островах навіть заборонено рух автомобілів. Як, наприклад, на острові Тортугеро. Це теж національний парк, знаменитий тим, що тут відкладають яйця морські черепахи. Узагалі на Коста-Риці з 6 видів морських черепах, що лишилися, потомство залишають 4. А ці створіння практично не змінилися за останні 200 мільйонів років. Побачити появу на світ черепашенят найчастіше можна перед світанком. Заборонено користуватися ліхтариком і парфумерією. Вдягнутися треба у все темне. Без сумніву, це одне з найбільш вражаючих таїнств. Тих, що виживуть, інстинкт поверне сюди не раніше, ніж через 25 років.Фото thoughtco.com

Популярні й канопи-тури – польоти на закріпленому у кронах дерев тросі. Завдяки гористій місцевості можна відчути себе тропічним птахом, що ширяє над прадавнім лісом. Цілком екстремально. Однак до душі не кожному.

Багато європейців, що полюбили Коста-Рику за її дикість, не схвалюють появу подібних великих атракціонів, як, наприклад, Sky Adventures. Утім, віддалитися від місць масового відпочинку тут завжди є можливість. Численні бунгало у мальовничих хащах облаштовують і пропонують туристам ті ж європейці. Вони ж плекають приїжджих не гірше місцевих жителів.Фото boatinternational.com

Костариканці, що іменують себе «тіко», взагалі вважаються одними з найщасливіших людей на планеті. А привітання на всі випадки життя «Pura Vida!» («чисте життя!») передає настрій привітних і усміхнених тіко.

Коста-Рика не може похизуватися спадком давніх індіанських цивілізацій. Про те, що відбувалося тут до приходу Колумба, який дав країні назву «багатий берег», відомо мало, крім того, що люди тут жили ще за 10 000 років до н.е. До приходу європейців всяка цивілізація на території згасла. Тут не зустріти споруд, подібних пірамідам майя чи ацтеків. Зате тут виявили дещо інше – ще більш незбагненне.Фото greenglobaltravel.com

Під час вирубки лісів наприкінці XIX століття в джунглях центральної і південної частин країни почали знаходити кам'яні кулі абсолютно ідеальної форми. Їхній діаметр – від кількох сантиметрів до двох метрів. Гіганти важили до 15 тонн. Науковий інтерес до знахідок з’явився через три десятки років уже після того, як багато каменів розтягли для оздоблення прибудинкових галявин. Чимало куль розпиляли у пошуках золота всередині. Дослідження ж ініціювала дівчина на ім’я Доріс із відповідним прізвищем Стоун. Вона була дочкою одного із співробітників United Fruit Company. У процесі дослідження з’ясувалося, що камені складаються з вулканічної породи, а вік у них різний – від 200 р. до н.е. до 1500 р. н.е. При цьому точно відомо, що культури, сліди яких знайдені з деякими кулями, не могли їх створити. Незрозумілим лишається і їхнє призначення. Без відповідей на ці запитання кулі приречені вкочуватися в сюжети програм про паранормальні явища.

Головне фото tes.com